Une grotte aux dimensions hors normes dont les galets peints ont donné le nom à une culture préhistorique : l’Azilien. Le Mas d’Azil c’est à la fois une grotte préhistorique aux riches découvertes et un site géologique remarquable.
ACCESS
Située en Ariège, la grotte du Mas d’Azil est située sous un gigantesque porche qui perce le massif de Planturel. A l’intérieur coule une rivière (l’Arize) et y passe même une route. Vous pouvez vous garer de part et d’autres du porche puis continuer à pied pour accéder à la partie visitable.
En période de forte circulation le bruit des véhicules qui roulent est très important… Mais rassurez-vous, plus on s’enfonce dans la grotte plus il s’atténue.
VISITE
En attendant le départ de votre groupe vous avez accès au Centre d’Interprétation du Mas d’Azil qui vous met dans l’ambiance de cette grande cavité, sa formation géologique et son histoire.
Accompagné par un guide, vous allez commencer l’exploration de cette cavité qui est sur 3 niveaux reliés entre eux par des volées de marches et de passerelles. Le système karstique a creusé la roche pour que l’eau puisse s’écouler depuis plus de 2 millions d’années.
Vous parcourez ainsi les différentes salles de la cavité, telles que l’on fait avant vous quelques Homo sapiens et ours des cavernes. Rassurez-vous, les lieux sont aérés et le plafond est haut ! L’impression de labyrinthe n’est pas oppressante car vous repassez régulièrement dans la cavité centrale, monumentale.
Dans certaines salles, des vitrines vous présentent les objets découverts au Mas d’Azil, comme les galets, des objets découpés, des propulseurs et autres objets sculptés. Dans d’autres salles vous pourrez vous retrouver face au crâne de la jeune magdalénienne qui est la seule à avoir laissé un fossile humain. Vous serez étonné par la quantité d’ossements d’ours qui ont été découverts ici.
La visite n’a rien de compliqué mais l’accès entre les différentes parties est impossible aux personnes à mobilité réduite ou difficile.
Pendant 1 heure environ vous pouvez donc parcourir toute la partie accessible au public. Cette visite ne convient pas à des enfants de moins de 4 ans et encore moins à des bébés.
Une réservation n’est pas obligatoire mais fortement conseillée pendant les périodes de vacances. La température étant de 12° à l’intérieur nous vous conseillons un sweat ou un pull un peu chaud.
Votre billet d’entrée pour la grotte et l’espace muséographique vous permet également d’accéder au musée de la Préhistoire, situé dans le village du Mas d’Azil.
CARACTERISTIQUES
TYPE : grotte karstique
TECHNIQUES : Gravure sur os et bois. Peintures pariétales.
PERIODE : Aurignacien / Magdalénien / Azilien
OCCUPATION : multiples – 35 000 à – 13 000 ans selon les dernières études
RESTES HUMAINS : crâne d’une jeune Magdalénienne
DIMENSIONS : un tunnel naturel d’environ 420 mètres
OUTILS RETROUVES : propulseurs, microlithes
LOCALISATION : Mas d’Azil
ACCESSIBILITE : tout public
DATE DE DECOUVERTE : 1857
EN PRATIQUE
HORAIRES ET JOURS DES VISITES
Ouvert pratiquement toute l’année. Mais globalement fermé en janvier, novembre et décembre. Pour connaître les jours exacts d’ouverture, rendez-vous sur le site.
Il est conseillé de réserver sa visite, directement sur le site. La grotte se visite uniquement en visite guidée. Il faut compter environ 1h de temps visite. Chaussures de marche ou de sport et vêtements chauds indispensables (12°C toute l’année).
TARIFS
Adulte: 9 €
Etudiant : 6,90 €
Jeune (5-17 ans) : 5,50 €
Pass famille : 24 €
Musée : 4,50 € (Jeune : 3 €)
Le billet comprend l’entrée pour la grotte, l’espace muséographique et le musée de la Préhistoire, situé dans le village.
ADRESSE
Grotte du Mas d’Azil
09290 Mas d’Azil – Ariège
Téléphone : 05 61 05 10 10
Coordonnées GPS : 43.073708, 1.357411
INFOS DIVERSES
Les poussettes, porte-bébés et photos sont interdits.
Les animaux, même tenus en laisse, ne sont pas admis à l’intérieur du site.
Une boutique est ouverte en même temps que le site.
EN SAVOIR PLUS
Approfondissez vos connaissances ! Retrouvez une présentation détaillée du Mas d’Azil sur le site www.hominides.com.
PHOTOS
